De Havilland DH 114 Heron är ett fyrmotorigt rese- och transportflygplan. Flygplanet konstruerades som efterföljare till den tvåmotoriga de Havilland DH 104 Dove. Heron provflögs för första gången i maj 1950. Den första versionen (Series 1A)  byggdes i 51 exemplar och hade fast landställ med frisvängande noshjul. Efterföljande versioner utrustades med infällbart landställ för att optimera topphastighet och bränsleförbrukning.

 

Heron konstruerades ursprungligen med fyra de Havilland Gipsy Queen 30 motorer. Denna motor var 6-cylindrig och hade en maximal effekt på ca 250 hk. Motorns vikt var dock relativt hög (ca 400 kg/st) i förhållande till dess effektuttag vilket medförde att några flygplan senare modifierades och anpassades för andra typer av motorer. Ett företag som utförde sådana modifieringar var Riley Aircraft Corporation som modifierade ett antal Heron med Lycoming IO-540. Denna motor hade högre effekt men var framför allt lättare än Gipsy Queen motorn. Modifieringen till IO-540 gjorde att flygplanet bl a fick högre toppfart och kortare startsträcka. Motortypen är dessutom vanligt förekommande i andra flygplanstyper och reservdelstillgången därför god.

 

Den Heron som finns hos Västerås Flygmuseum är tillverkad 1954 med serienummer s/n 14064. Flygplanet levererades först till Turkiet med registering TC-HAS men kom redan1955 till USA. Där flög flygplanet fram till 1972 för Wright Airlines i Cleveland, Ohio som N508FW och modifierades sedan av Riley Aircraft Corporation med Lycoming IO-540 motorer. Flygplanet flög sedan för Swift Aire som N486R i trafik mellan Los Angeles och San Francisco i commutertrafik med mellanlandningar på ett flertal mindre fält. 1983 ändrades registreringen till nuvarande N415SA i samband med att flygplanet köptes av Seagull Air, Hawai för flygningar mellan öarna med japanska turister. 1986 förvärvades flygplanet av Black Wings Inc, Florida men var då i sådant skick att det inte godkändes för kommersiell flygning.

1988 köptes flygplanet av svenskamerikanen Arnold Sundquist och ferryflögs från Florida till Californien där det genomgick en totalrenovering under sex år. 1994 vann Arnold första pris vid flygutställningen i Oshkosh i klassen Airline Transport Category. 1997 startade Arnold tillsammans med ytterligare en svenskamerikan (med exakt samma för- och efternamn!) företaget Southern Air Transport för att flyga välbärgade amerikaner mellan Los Angeles och Las Vegas. Verksamheten lades dock ned efter ca en månad. I september 1998 flög Arnold planet till Sverige över Atlanten via Grönland, Island och Norge. 2010 såldes hon till de Havilland Heron Ltd, Willmington DE, USA. Flygplanet är baserat vid Västerås Flygmuseum.

Flygplanet är unikt eftersom det är en av endast två luftvärdiga Heron i världen och den enda Heron med Riley conversion. Den andra maskinen finns i USA och har kvar sina Gipsy-motorer.