SAAB 37 Viggen var det första sk enhetsflygplanet i Flygvapnet.
Det är tillverkat i versioner för jakt, attack och spaning samt skolning.
När typen började tillföras flottiljerna 1972 var det ett av de mest avancerade flygplanen
i världen.
Viggen började förprojekteras redan under perioden 1952-57, 1962 valde man flygplankonfiguration
och motor, under 1963 valdes navigeringsutrustning.
1964 började tillverkningen av det första provflygplanet och i februari 1967 flög det för första gången. Först 1972 började de första flygplanen tillföras Flygvapnet. Det tog alltså 20 år från idé till färdigt flygplan.
SAAB:s konstruktörer hade fastnat för den då ovanliga vingkonfigurationen med nosvinge och deltavinge. Denna vingkonstruktion är väl avpassad för såväl överljudsflygning som för korta landningssträckor.
Flygförvaltningen krävde att man med tänd efterbrännkammare skulle kunna nå 11 km höjd på 2 minuter.
För att klara det valde man motorn Pratt & Whitney JT 8 som modifierades och försågs med efterbrännkammare.
JT 8 är i grunden en civil motor som bl.a. finns på Boeing 727. Härigenom drog man nytta av de
civila driftserfarenheterna och man kunde också räkna med mindre underhållskostnader.
En för dåtiden mycket kvalificerad elektronisk utrustning hjälptea föraren med navigering och
vapeninsats.
Det fanns flera skäl att bygga Viggen som ett en-sitsigt flygplan, bl.a. personalkostnaderna.
En konsekvens av detta var att man måste minska förarens arbetsbelastning så långt som möjligt.
Elektroniken gav då konstruktörerna många möjligheter.Viggens elektroniska utrustning ger
piloten god hjälp att koncentrera sig på den taktiska flygningen.
En ytterligare nyhet var att Viggen kunde reversera, dvs vända jetstrålen framåt för att bromsa.
Härigenom möjliggjordes landning på mycket korta banor. Det blev till och med möjligt att
"fickparkera" flygplanet genom backning.
